Peter Ulf Møller
Søvejen til Shimoda-traktaten
- Om Ruslands rolle i "åbningen af Japan" 1853-54

"Åbningen af Japan" er en række begivenheder i 1853-55, hvorved shogun-styret blev tvunget til at modificere sin isolationspolitik i forhold til den vestlige verden. De betegner starten på Japans hastige modernisering. I den historiske litteratur beskrives de ofte som resultatet af et pres fra USA, udøvet af en betydelig flådestyrke under Commodore Matthew Perry. Den militære trussel førte til Kanagawa-traktaten om fred og venskab mellem USA og Japan, underskrevet 31. marts 1854.
Det er mindre velkendt at der i virkeligheden var tale om et kapløb mellem Perrys eskadre og en russisk eskadre under viceadmiral Jevfimij Putjatin. Begge var ivrige efter at få den første og den bedste traktat med japanerne. En række omstændigheder - valget af Nagasaki som forhandlingssted, udbruddet af Krimkrigen, tabet af to fregatter - forsinkede russerne, som først 7. februar 1855 kunne undertegne Shimoda-traktaten om fred og venskab med Japan.