Kirsten Refsing
De "tabte" europæere? - Vestlige beretninger om Japans ainuer

De første vestlige kilder, der beskriver ainuerne, stammer fra 1600-tallet, men indtil Japans åbning i 1853 er de relativt få i antal. I den sidste halvdel af 1800-tallet fremstod der en række stereotyper i beskrivelserne af ainufolket: de var stærkt behårede, de kerede sig ikke om hygiejne, deres kvinder var grimme, og - måske mere interessant - de formodedes at være af kaukasisk afstamning. Dette sidste var med til at forstærke mange europæeres kritiske holdning til japanerne. I de første år efter Japans åbning gik kritikken mod japanerne ofte på, at de ikke var så "ædle" som ainuerne, men sidst på århundredet ændrede det sig til en kritik af japanernes behandling af ainuerne i forbindelse med koloniseringen af Hokkaido.