Theresa S. S. Schilhab
Det spejlede menneske – om værdier og antropocentrisme i spejlundersøgelsen af bevidsthed

Spejltesten, introduceret af den komparative psykolog Gordon G. Gallup er en berømt metode til at påvise selvbevidsthed hos højerestående menneskeaber. Påstanden er, at selvgenkendelse i et spejl er tegn på selvbevidsthed. Resultaterne er imidlertid kontroversielle. For mens såvel chimpanser som orangutanger ’består prøven’, gør gorillaen ikke, selvom den tilhører menneskeaberne og faktisk er tættere beslægtet med mennesket end orangutangen. Ifølge spejltesten mangler gorillaen selvbevidsthed ligesom alle andre aber inklusiv gibboner, makakker, egernaber, mandriller såvel som resten af dyreverdenen (elefanter, hunde, delfiner, snegle osv).

Spejlforsøgene har imidlertid slagside, fordi de ligesom al anden naturvidenskab bygger på forantagelser. Udlægningen af dem, fortæller en raffineret historie om naturvidenskabens rolle i vores beskrivelse af verden og især hvordan den tilsyneladende objektive påvisning af selvbevidsthed er baseret på antropocentriske kriterier.